【朗遊舊時】太極拳裏的科學哲理

回想起我一開始報名學太極時，是想學來養生的。所以當我第一課聽師姐說起，太極是用來搏擊的時候，我不由得嚇了一跳。不過到現在學了“搏擊太極”五個月，我倒沒有後悔過，因爲太極拳實在是太有趣了，越琢磨越能讓人嘗出味道。而且我發現，太極中其實包含不少科學和中國傳統哲學的道理，在這裡跟大家分享一下。

太極裏的科學

沉肘鬆膊

太極講求出拳時手肘要沉，肩膊要鬆，這與我們平常認識的道理不符-- 如果手臂不直，力道又如何從上臂的肌肉傳送到拳頭上？但其實發明太極拳的人很了解人體結構：他知道人大部分肌肉都是在胸背和腿上，所以我們出拳時也是要求我們扭腰蹬腿，要用腰力和腿力，而不單靠上臂的力道。不但如此，沉下手肘也有助我們畫圓，以轉化敵人的力道為己用；這在下文還會提到。

練拳要慢

太極拳常給人一個印象，就是練習時慢吞吞的，毫無殺傷力。誰不知慢練非常符合科學原理。研究指出，慢動作練習有助肌肉協調，讓身體加快培養出條件反射。我們學鋼琴時老師也要求我們越快的段落越要慢練，也是這個道理。當我們出拳時，很多時候都是依靠身體的自然反應，所以培養出條件反射非常重要。不但如此，慢練對肌肉要求更爲嚴苛，例如打出白鶴亮翅時慢練就要比快練吃力好幾倍；所以慢練也有助培養肌肉的強度。

太極裏的哲理

四兩撥千斤

金庸小説裏有個太極高手被稱作“棉裏針”，因爲他的武功就像棉花裏的一根鋼針般，輕力捏的話恍如無物，用力捏的話便會踫到裏面的鋼針，而且越用力便越受傷害。太極裏有很多招數，威力確實與敵人打過來的力度成正比。就如野馬分鬃，敵人的動作越大，他跌倒的機會便越大。我的責任，只是巧妙轉換敵人力道的方向，讓他反讓自己吃虧。其實我們生活上不也是這樣嗎？中國人講求“害人之心不可有，防人之心不可無”，借力打力的哲學正好符合這個道理。

以靜制動

太極拳裏有很多招數，是不會主動出擊的。除了因爲上述借力打力的原因外，還因爲先出擊反會暴露拳路，先露破綻。老子說：“夫佳兵者，不祥之器”，使用武力本是迫不得已的事，所以真正的武者不會主動出擊。在中國歷史裏，縱然很多時萬國來朝，我們卻很少主動出擊，反而是用高深文化來感化周圍的人。孫子說：“不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐兵。"武力出擊永遠是最後的手段，讓人明白你的強大從而主動被感化才是最好的做法。

留有餘地

太極拳還有一個很有趣的特點，就是打敗人時不會致人於死地。一般來説敵人打輸了最多跌倒，卻不會嚴重受傷。這也很符合傳統中國智慧，得饒人處且饒人。孔子說：“君子無所爭，必也射乎！揖讓而昇，下而飲，其爭也君子。”君子不會相爭，充其量也只會比射箭，因爲能在不傷害對方的情況分出高下。打太極拳也是這樣-- 兩人對打，一人打輸了，最多也只是跌倒在地上，打勝那一方主動扶起他，禮貌說一聲：“承讓，承讓！”，打輸了那個也不會有什麽怨恨，那不是很理想嗎？

【朗遊舊時】元旦考

爲何今天是元旦？這個問題看似簡單，但仔細想起來卻好像無從解釋。如果按太陽運行規律來看，今天不是日照最短的一天（那是冬至）；如果按月亮運行看，今天也不是月亮轉虧為盈的那一天（這是年初一）。

那麽，今天有什麽特別，令它的到來變得別具意義？

原來，元旦的日子，並不一定是一月一日。在中華民國成立前，中國的元旦，理所當然地是大年初一。即使是在西方，在中世紀時歐洲人的新年也是在十二月二十五日，耶穌的誕辰。當然，耶穌不是在十二月降生；十二月二十五日本來是太陽神的誕辰，是某個教宗強行將聖誕搬到這天，方便與太陽神信仰一爭長短。爲什麽十二月二十五日預表太陽神誕生？理由我們上面提過-- 這是一年中日照開始變長的一天，代表太陽從沉睡中醒過來了。這證明，無論是古代的東方還是西方，過新年都是有背後一套道理的。

那麽現在我們過的這個新年又有沒有道理？可以說有，又可以說沒有。現時我們奉行的公曆，是在十六世紀敲定的，當時被稱爲格里高曆 (Gregorian calender)。當時教皇格里高深感曆法過時，所以編訂格里高曆，並且以一月一日為一年之始。爲什麽是一月一日？因爲這是聖誕節後的第八日。根據猶太人傳統，兒童都會在出生第八日受割禮，耶穌也不例外。結果，在2014年前的這一天，耶穌因割禮為人類流下第一滴血，預表救恩的開始。

原來我們奉行的元旦，背後竟然有一個如此感人的故事！可惜這不是圖畫的全部。原來在格里高深惡痛絕的舊曆法儒略曆 (Julian calender)，新年的第一天已是一月一日。儒略曆是誰制訂的？凱撒大帝。時為公元前四十五年，耶穌還未出生。爲什麽凱撒要把新年定在一月一日？我找了好一陣子，可還是找不到答案。我想除非起凱撒於地下，否則元旦的真相到最後可能還是一個謎。

順帶一提，一月的英文是 January，而這名字來自古羅馬傳統神祇 Janus。Janus 是羅馬人的門神，他有兩張面，一面望前，一面望後-- 祝願大家在此時此刻除了熱烈慶祝倒數，也有時間給自己沉澱一下，回顧過去，計劃將來！

一元復始，萬象更新；祝各位新年快樂