來到聖城瓦拉納西，順便談談我在印度看到的印度教。
根據經典論述，印度教一共有三位大神-- 創造世界的梵天、維護世界的毗濕奴，和破壞世界的濕婆。印度教裡的不同神祗，都與這三位大神有大大小小的關係。
梵天 Brahma梵天是宇宙真理“梵”的化身，在思索中創造了世界。雖然是創世神，但梵天的地位與西方宗教的創造神不可同日而語。在印度很少見到梵天的寺廟，人們在家裡的祭壇也不會崇拜梵天。
有一種說法，是梵天在創世之後已經完成使命，成為類似觀察者的角色，所以講求實用的印度民眾便當他可有可無。
但我覺得更有可能的，是創世神本身在很多神話中地位都不算很高；唯有當西方人開始整理印度教教義時，才將梵天的地位提高，成為現在常見的“三相神”概念。
有趣的是相比印度，最為崇拜梵天的倒是泰國人，因為泰國的四面佛其實不是“佛”，而是梵天的化身。
現代印度教風格的梵天
泰國四面佛
毗濕奴 Vishnu 毗濕奴是維護世界的主神，通常以化身 avatar 的方式打敗惡魔，維護善惡平衡。毗濕奴在神話中有十個化身，最重要化身的分別是羅摩和黑天。
有趣的是，當年印度教學者為了吸納佛教徒，也將佛陀列為毗濕奴的化身之一。所以在印度，也有人認為佛教是印度教的分支。
毗濕奴的十個化身，第九個是佛陀
羅摩 Rama
羅摩是印度神話《羅摩衍那》裡的主角，是神話裡的英雄，也是印度人眼中完美人格的化身。
羅摩是神的代名詞，例如甘地臨終說的“嗨，羅摩”，印度人平常打招呼也會說“羅摩羅摩 Ram Ram”，意即“願羅摩祝福你”。
在瓦拉納西的火葬場，也可見到家屬在抬著死者時大叫“羅摩是真實的”，大概在提醒神明要保持承諾，協助死者超脫輪迴。
羅摩與妻子悉多
在泰國舞蹈中，羅摩常是主角；泰國國王也以羅摩（拉瑪）自居，現任國王的稱號是拉瑪十世
哈努曼 Hanuman羅摩有一個很重要的同伴叫哈努曼。哈努曼是一個猴神，也是羅摩的大將，為他出生入死，成功救回羅摩的妻子悉多。哈努曼最有名的，是他曾經在眾人面前剖開心胸，人們發現他心中有羅摩和悉多的名字，意味他常常將羅摩放在心上。
哈努曼現在是印度教的主要神祗之一，人們崇拜他的勇敢和忠誠。有趣的是，有不少學說都指出《西遊記》中的孫悟空也是以哈努曼作為原型；在西遊記裡也包含了不少參考《羅摩衍那》的情節，例如真假美猴王、猴王偷仙丹等等。
剖開心胸的哈努曼
黑天 Krishna
黑天是毗濕奴的另一個化身。他曾在《摩訶婆羅多》裡出現，作為大將阿周那的御者，協助阿周那越過心理關口，提起勇氣打敗敵人。
黑天當時的說辭，也成為了印度教最重要的作品《薄伽梵歌》。不過在當代，黑天通常以年輕牧牛時與情人的故事為人們頌揚，是印度情人的典範。
黑天在阿周那前顯現
少年黑天與情人
有時黑天的形象又會以兄弟三人出現，十分可愛
迦樓羅 Garuda迦樓羅也被稱作“金翅大鵬鳥”，是毗濕奴的坐騎，在東南亞常被當作王權的象徵，是印尼和泰國的國鳥。不過在現代印度，由於毗濕奴很少以本來面目受敬拜的關係，迦樓羅也相對少見。
毗濕奴與迦樓羅
印尼國徽上的迦樓羅
濕婆 Shiva濕婆傳統上是破壞之神，在世界即將滅亡時會跳“破壞之舞”，為世界重新帶來開始。濕婆可說是印度最常見的神祗，歡迎程度遠超梵天，大概等於毗濕奴所有化身相加。
不過濕婆之所以受歡迎，並不單因為他是破壞神，而是因為他同時是生育的象徵。在濕婆的寺廟，很多時候可見信眾敬拜的不是濕婆的神像，而是類似生殖器的林伽。人們透過在林伽上澆上牛奶和獻上鮮花，祈求生養眾多。
跳著破壞之舞的濕婆。這是南印度國寶，造工精緻，現藏德里國家博物館
在寺廟常見的林伽，下面代表女性生殖的約尼 Yoni
甘尼薩 Ganesh 甘尼薩是象頭神，也是一位深受印度人歡迎的神祗。神話中甘尼薩是濕婆的兒子，但卻曾因為誤會而被濕婆砍掉了頭；為了補償，濕婆便為他安上象頭，而且答應他所作的事情盡都順利，自此甘尼薩便成為了破除障礙之神。
由於象神外表憨厚，又或者因為障礙人人都會遇到，所以甘尼薩在印度人中特別受歡迎，家家戶戶都可見到他的塑像。
甘尼薩同時也是智慧和文化之神。相傳他抄寫長篇史詩《摩訶婆羅多》時墨水用盡，他便毅然弄斷一邊象牙繼續抄寫，所以現在常見的甘尼薩形象一邊象牙都是折斷的。
甘尼薩
翩翩起舞的甘尼薩，現藏紐約大都會博物館
杜嘉和卡利 Durga/Kali杜嘉和卡利都是濕婆妻子雪山女神的化身。杜嘉比較溫柔，常見的形象是騎著獅子/老虎，拿著十種武器打敗惡魔；而卡利則形象兇惡，常常披頭散髮，伸著血紅的舌頭，頸上掛著人頭，腳底踏著濕婆。
曾聽人笑說杜嘉和卡利都是妻子的化身-- 平常如雪山女神般溫柔，但發怒時卻如杜嘉般威武，甚至如卡利般兇惡。不過如果考究來源，我們會發現兩者雖然名為濕婆妻子，但大概都是原始社會中女神崇拜的遺留，歷史比濕婆崇拜更加久遠。
濕婆一家
腳踏濕婆的卡利
以上諸聖，便是印度教眾神殿中常見的神祗。當然，真實的印度教信仰更為混雜，並不像上述般關係分明。有關印度教的理念和特點，下篇再談。
