【朗遊書海】權力的詛咒：讀《獨裁者手冊》

為何獨裁者可以久居其位，有些經過民主選舉產生的領袖卻很快被人趕下台？為何天然資源對民主制度是種詛咒，為何獨裁國家的貪腐問題往往特別嚴重？在《獨裁者手冊》一書中，紐約大學政治系教授 Bruce Bueno de Mesquita 透過簡單的理論和豐富的論證，嘗試為我們解開這些謎團，甚至討論權力的本質。

在 Mesquita 的眼中，無論是獨裁還是民主政體，國民都可分為三種人-- 關鍵人物、重要人物和普通人。重要人物是那些能夠影響政權的群體，例如軍隊、官員、商人、教士；而普通人則是無法撼動政權的平民百姓。不過統治者最重視的，還是能夠決定政權誰屬的關鍵人物，也就是重要人物的領袖，諸如軍隊高層、資深官員、大商家、宗教領袖等等。

對 Mesquita 而言，權力的本質，就是得到關鍵人物的擁戴。只要獨裁者仍然有錢收買軍隊的效忠，他便可以繼續大權獨攬，不擔心被人推翻。尤其現代軍隊擁有的力量比起人民的差距越來越大，所以只要軍隊效忠政府，基本上獨裁者的政權都能穩如泰山。從這原理推斷下來，我們便能明白獨裁者的行為守則-- 在上台後首先鞏固財源，無論是金礦、石油還是外國援助；然後要收買人心，再肅清異己-- 不但為了除掉有能力威脅自己權位的人，也能減低關鍵人物的數目，令權力更集中，更易控制。對於平民，獨裁者的目標是讓他們有氣力幹活，卻沒有力氣造反；獨裁者也會容許國內貪腐橫行，一方面將更多重要人物的利益與他捆綁，一方便也作為他們酬庸的一部分……

Mesquita 這套理論在民主國家同樣適用，只是三類人物的比例有異。民主國家的重要人物（選民）比例往往比獨裁國家高，所以民主政府的領袖寧願以建造公共設施，提供福利等方法贏得選民的支持。當然，有些人也會透過關稅、補貼等形式向他們的選民提供政治酬庸。相對的，獨裁國家便沒有那麼大動機興建公共建設。在依賴國民生產的獨裁國家如古巴，可能還會提供基礎醫療和教育來提高生產力；在一些擁有豐富天然資源的國家，例如擁有金礦的剛果，獨裁者便可能懶理民眾的死活，反正只要繼續出口黃金得到外匯，他的政權便能屹立不倒。

既然如此，有什麼原因，能令彷彿練就金剛不壞之身的獨裁政權轉變為民主政體？觀乎歷史，無論是政府自願改革還是被人民推翻，背後的原因只有一個-- 政府斷糧。當統治者連最基本拉攏關鍵人物的資源也沒有，比較幸運的，便能像當年耗光從大陸帶來資源的台灣，透過開放經濟來增加國民產出，順利邁向民主；比較不幸的，便可能如當年在油價大跌後外匯短缺，又在“星球大戰”中拼光家底的蘇聯，被人民和軍隊遺棄，坐視國家四分五裂，而且獨裁者仍然此起彼落……

Mesquita 的理論雖然簡單，但對權力的理解卻十分透徹，而且實用性很強-- 小至業主立案法團選舉，大至一城一國之命運，都能應用到他的理論。如果大家沒有機會看書，不妨看看以下的濃縮版影片，之後或可對我城的命運，或未來的策略，有新一番領悟。