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| 恆河 |
瓦拉納西是印度教聖城，印度人相信在這裡出生的人特別有福，在這裡浸浴的人可得到特別啟示，在這裡火化的人更可直接擺脫輪迴，得到解脫。姑勿論這些說法是否為真，我在這次旅程裡對印度教的認識的確增加了不少。以下便讓我們一探印度教裡的眾神殿。
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| 在恆河裡浸浴 |
根據傳統論述，印度教一共有三位大神-- 創造世界的梵天、維護世界的毗濕奴，和破壞世界的濕婆。印度教裡的不同神祗，都與這三位大神有大大小小的關係。
梵天雖然梵天創造了世界，但他的地位與西方宗教的創造神不可同日而語。在印度很少見到梵天的寺廟，人們在家裡的祭壇也不會崇拜梵天。有一種說法，是梵天在創世之後已經完成了使命，成為了類似監察者的角色，所以講求實用的印度民眾便當他可有可無。
毗濕奴毗濕奴是維護世界的主神，通常以化身 avatar 的方式打敗惡魔，維護善惡平衡。毗濕奴在神話中有十個化身，最重要化身的分別是羅摩和黑天。
羅摩羅摩是印度神話《羅摩衍那》裡的主角，是神話裡的英雄，也是印度人眼中完美人格的化身。羅摩是神的代名詞，例如甘地臨終說的“嗨，羅摩”，印度人平常打招呼也會說“羅摩羅摩 Ram Ram”，意即“願羅摩祝福你”。在瓦拉納西的火葬場，也可見到家屬在抬著死者時大叫“羅摩是真實的”，大概在提醒神明要保持承諾，協助死者超脫輪迴。
哈努曼羅摩有一個很重要的同伴叫哈努曼。哈努曼是一個猴神，也是羅摩的大將，為他出生入死，成功救回羅摩的妻子悉多。哈努曼最有名的，是他曾經在眾人面前剖開心胸，人們發現他心中有羅摩和悉多的名字，意味他常常將羅摩放在心上。哈努曼現在是印度教的主要神祗之一，人們崇拜他的勇敢和忠誠。有趣的是，有不少學說都指出《西遊記》中的孫悟空也是以哈努曼作為原型；在西遊記裡也包含了不少參考《羅摩衍那》的情節，例如真假美猴王、猴王偷仙丹等等。
黑天黑天是毗濕奴的另一個化身。他曾在《摩訶婆羅多》裡出現，作為大將阿周那的御者，協助阿周那越過心理關口，提起勇氣打敗敵人。黑天當時的說辭，也成為了印度教最重要的作品《薄伽梵歌》。不過在現代，黑天通常以年輕時與情人的故事為人們頌揚，是印度情人的典範。
迦樓羅迦樓羅也被稱作“金翅大鵬鳥”，是毗濕奴的坐騎，在東南亞常被當作王權的象徵，是印尼和泰國的國鳥。不過在現代印度，由於毗濕奴很少以本來面目受敬拜的關係，迦樓羅也比較少見。
濕婆濕婆傳統上是破壞之神，在世界即將滅亡時會跳“破壞之舞”，為世界重新帶來開始。濕婆可說是印度最常見的神祗，歡迎程度遠超毗濕奴和梵天。不過濕婆之所以受歡迎，並不單因為他是破壞神，而是因為他同時是生育的象徵。在濕婆的寺廟，很多時候可見信眾敬拜的不是濕婆的神像，而是類似生殖器的林伽。人們透過在林伽上澆上牛奶和獻上鮮花，祈求生養眾多。
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| 跳著破壞之舞的濕婆。這是印度國寶，現藏德里國家博物館 |
甘尼薩甘尼薩是象頭神，也是一個深受印度人歡迎的神祗。神話中甘尼薩是濕婆的兒子，但卻曾因為誤會而被濕婆砍掉了頭；為了補償，濕婆便答應他所作的事情盡都順利，自此甘尼薩便成為了破除障礙之神。由於象神外表憨厚，又或者因為障礙人人都會遇到，所以甘尼薩在印度人中特別受歡迎，家家戶戶都可見到他的塑像。
杜嘉和卡利杜嘉和卡利都是濕婆妻子雪山女神的化身。杜嘉比較溫柔，常見的形象是騎著獅子/老虎，拿著十種武器打敗惡魔；而卡利則形象兇惡，常常披頭散髮，伸著血紅的舌頭，腳底踏著濕婆。曾聽人笑說杜嘉和卡利都是妻子的化身-- 平常如雪山女神般溫柔，但發怒時卻如杜嘉般勇武，甚至如卡利般兇惡，將丈夫踏在腳下。不過如果考究來源，我們會發現兩者雖然名為濕婆妻子，但大概都是原始社會中女神崇拜的遺留，歷史比濕婆崇拜更加久遠。
上述諸聖，便是印度教眾神殿中常見的神祗。當然印度教並不只那麼淺薄；有關印度教的理念和特點，留待明天再談。
