國會大樓
在西敏寺橋上，能看到國會大樓聳立在泰晤士河邊。也許因為她就在水平面上，或許因為她曾經是這世界的中心，國會大樓顯得特別宏偉，令人肅然起敬。曾經，這座建築裏每一個決定，都足以影響世界的命運。當英國還是日不落帝國的時候，無論你是印度的王子、香港的商人、澳洲的土著，還是美國的工人，當你來到倫敦，你都會注視這裡，因為這裡就是宗主國權力的象徵，上面的米字旗永不落下。
修繕之前的大笨鐘
克倫威爾
走近國會，可在圍欄外看見克倫威爾像。
克倫威爾可謂英國最受爭議的人。他在十七世紀的英國內戰中，帶領共和軍處死了國王，建立英格蘭聯邦，自封為護國公。不過在他死後，英國人不習慣他提倡的清教徒生活，結果王朝復辟，克倫威爾的屍體也因而身首異處。
走近國會，可在圍欄外看見克倫威爾像。
克倫威爾可謂英國最受爭議的人。他在十七世紀的英國內戰中，帶領共和軍處死了國王，建立英格蘭聯邦，自封為護國公。不過在他死後，英國人不習慣他提倡的清教徒生活，結果王朝復辟，克倫威爾的屍體也因而身首異處。
有趣的是，英國人並不將克倫威爾視為叛國者，甚至在一次選舉中，將他選為第十位英國最偉大的人。
國會大廈外的克倫威爾像
西敏廳
踏進國會的第一站，是擁有一千年歷史的西敏廳 Westminster Hall。
踏進國會的第一站，是擁有一千年歷史的西敏廳 Westminster Hall。
西敏廳是英國最古老的會堂，大部分英國國王皆在此登基，英女王亦在此慶祝就任五十週年。與想象相反，西敏廳的裝修相當平實。
西敏廳
聖士提反小教堂
離開西敏廳，會來到聖士提反小教堂 St Stephen's Chapel，也是以前下議院開會的地方。
在1642年，當時英國議會文化已是相當成熟，下議院按例不准國王進內議事。但當時為了追討叛逆者，英王查理一世打破慣例，攻入聖士提反小教堂詰問議長幾個議員的行蹤。
當時議長恭敬卻堅定的回答他：
“作為下議院的僕從，除非得到指引，否則我既無眼可看，亦無舌可說。”
“May it please your Majesty, I have neither eyes to see nor tongue to speak in this place but as the House is pleased to direct me, whose servant I am here.”
終於國王憤怒的解散國會，悻悻而去。他此行埋下內戰的導火線，也間接令自己成為最後一個被砍頭的英國國王。
現在國會每年在開幕大典還會重演一次當時的場面。當英王駕臨上議院，派禮儀官 Black Rod 傳召下議院議員時，下議院的大門會在他面前大力關上，以顯示議會不可被王權侵犯。
現在國會每年在開幕大典還會重演一次當時的場面。當英王駕臨上議院，派禮儀官 Black Rod 傳召下議院議員時，下議院的大門會在他面前大力關上，以顯示議會不可被王權侵犯。
St Stephen's Chapel
Black Rod 在敲門（網上圖片）
下議院
與一般想象的肅穆莊嚴不同，下議院開會吵鬧而無序。兩大政黨對坐兩邊，當黨友發言時高聲附和，對方發言時則大喝倒彩。
國會表決的方法也很原始，贊成的人大喊 “aye！”，反對的人喊 “no！”，哪邊大聲便是哪邊勝出。
看來做英國國會議員，不但要舌燦蓮花，還需有一副大嗓門。當然，如果兩邊聲音不相伯仲，或者議長分不出高下，便需以投票決定。
下議院（網上圖片）
“下院之父”丘吉爾曾笑言，這設計能防止有人首鼠兩端，悄悄的從一邊坐到另一邊去。當然他老人家一生轉換了兩次政黨，曾被譏為“政壇變色龍”，這是後話。
西敏寺外的丘吉爾像
上議院
相比下議院的平實，上議院的設計非常奢華，有鮮紅色的真皮梳化，金光閃閃的英王御座。不過上議院作用非常有限，最多只能拖延議案一年。這場面與實力的反差，令人深思。
相比下議院的平實，上議院的設計非常奢華，有鮮紅色的真皮梳化，金光閃閃的英王御座。不過上議院作用非常有限，最多只能拖延議案一年。這場面與實力的反差，令人深思。
上議院（網上圖片）
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