熊本以熊本城聞名，熊本城由戰國名將加藤清正所建造，造工仔細，以易守難攻著稱。不過城堡自落成以來一直未逢戰事，它的真實能力，要到三百年後的西南戰爭才得以檢驗。
西南戰爭是日本最後一場內戰，發生在明治維新後不久。當時維新三傑之一西鄉隆盛因不滿政府政策下野，失去權力的薩摩藩武士順勢推舉他為總大將，起兵反叛。當時叛軍硬攻軍事重鎮熊本城數月不下，最終被政府軍擊敗，西鄉隆盛切腹自殺。這場戰爭是一場悲劇，而熊本城則以其堅不可摧的姿態，成為日本近代史的見證者。
這次旅程一路往南，慢慢趨近幕末維新，和薩摩藩（鹿兒島）的歷史。不過熊本已經是這次旅程的最南端，所以只是輕輕了解一下便離開。有關維新三傑，或者阪本龍馬、勝海舟等事蹟，可能要到下次旅程才探索到了。
熊本除了阿蘇和熊本城，基本上沒有太多景點，經濟也不發達。當年縣知事有見及此，便提議推出吉祥物熊本熊，擔任熊本的“營業部長”。熊本熊外貌雖然不算奪目，不過憨態可掬，結果一炮而紅，為熊本帶來數千億日圓的旅遊收益。
能夠在有限的條件下，透過一個可愛的符號推廣旅遊業，實在是營銷的最佳範例，也成為日本眾多吉祥物的濫觴。不過今天來到熊本熊廣場，原來“營業部長辦公室”已經撤銷，也未見有太多宣傳，未免有點可惜。
今天先參觀了水前寺成趣園，這是熊本藩主細川家的園林
成趣園的出水神社，供奉細川家始祖細川藤孝。除了創立細川家家業，細川藤孝也是戰國時代的一代風雅人，精通和歌茶道劍術等種種技藝
細川藤孝與孫子細川忠利塑像
之後細川藤孝的孫子也將他在京都傳授和歌的“古今傳授之間”移築到熊本
公園旁的老師傅在製作燒餅
壯觀的熊本城，天守閣曾在西南戰爭中焚毀
壯觀的熊本城，天守閣曾在西南戰爭中焚毀
加藤清正，是攻打朝鮮的悍將之一，不過晚年由於不被德川家康信任，所以家族進駐熊本城不過兩代便被撤藩，被細川氏取代
西南戰爭浮世繪
西鄉隆盛；雖然晚年有污點，但正正以悲劇英雄的印象被日本人所喜愛
與熊本熊合照
西鄉隆盛；雖然晚年有污點，但正正以悲劇英雄的印象被日本人所喜愛
與熊本熊合照
熊本熊之父蒲島郁夫（左）的人生也十分傳奇。他本是東京大學教授，退休後回到家鄉競選熊本縣知事，一手打造出熊本熊傳奇，還連任了十六年，到七十六歲才卸任（網上圖片）
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