【環遊世界700天】第200天 溫哥華華埠/Downtown

 

溫哥華華埠

今天來到溫哥華的唐人街，這裡叫華埠。以前常聽說華人被“賣豬仔”到美洲，其實大部分都是被騙去興建美國/加拿大橫跨大西洋和太平洋的鐵路。溫哥華作為鐵路的終點，便是不少華人的聚居地。說是被騙，是因為當年加拿大政府/鐵路公司在招募時擔保華工有良好待遇，還有來回船票；結果華工來到，發現不但工資被剋扣，需自付伙食費，還沒有回程船票！有不少華人認命的留在加拿大，但當時加拿大的發展機會其實也不多，因為其時本地人十分排斥華人，華人不但沒有投票權，更要付人頭稅，這情況到戰後才慢慢改善。

加拿大華工（網上圖片）

不過時至今日，很多華人都不是住在華埠，因為華埠歷史久遠，又靠近 downtown，所以漸漸變得破落，人流複雜，大部分人都搬到了市郊的 Richmond。

Downtown 
但為何市中心會人流複雜？這又是另一個問題。在加拿大的城市有個概念叫 downtown，通常是城市最早發展的地方，通常主要的商鋪都會集中在那裡。在 Google map 上，downtown 相對易找，因為商店區都是用黃色標示。我之前好奇為何以前沒有 downtown 這個概念，然後打開 Google map 一看，才發現整個香港市區都是黃色的！所以香港島北部和九龍半島，基本上就是香港的 downtown。

溫哥華的 downtown （黃色部分）

香港的 downtown，基本上就是整個市區

Downtown 雖說是市中心，但和香港不同的是，downtown 卻未必是最先進整齊的地方。特別是溫哥華，市中心竟然有整條街都是露宿者。網上說法是貧富懸殊，當局興建不夠房屋；當地人卻覺得，即使起更多房屋，只會吸引更多人來此居住，根本沒有解決問題。那麼根本原因是什麼？難道溫哥華風和日麗，對弱勢社群又比較友善？

破舊的 Downtown

舒適的市郊 Suburbs

18/9 補記：之後到美加不同城市，都會在 downtown 遇見類似溫哥華的問題。在網上一查，才發現這叫 suburbanization，就是在城市發展的過程中，由於市中心首先發展，所以建築物也首先變得殘舊，漸漸的富有/中產階層都搬到市郊去住，市中心卻反而變成類似貧民窟，變得危險破落。香港比較少這個情況，大概是因為地少人多，所以偏向將市中心殘破的建築清拆再發展。不過石塘嘴、尖沙咀（重慶大廈）等舊區相信都經歷過類似階段。

巴士外的露宿者