2022年10月31日 星期一

【環遊世界700天】第267天 在紐約過萬聖節

Highline
雖說編排了行程,但今天還是悠閒的在紐約散步。The Highline 是比較近期的景點,由架空火車路軌改裝而成,不但可以看到附近的都市景色,上面還有不少植物、street art 和藝術品。

Highline 附近的景點 The Vessel,目前因太多人從上面跳下來而關閉

 
Highline 景色

 
路軌上種著不少植物

 
Highline 上的藝術品;右邊是我看過最詭異的

生命力
從 Highline 走下來,穿過 Chelsea 往第五大道走,再南下 West Village,雖然沒有什麼特別的景點,但一路散步,卻可感受到一種無以名狀的生命力。女友有次問我,為何每個到紐約的人回來都會覺得很感動?我難以回答,卻大概與這生命力有關。

Chelsea Market

 
第五大道

萬聖節
夜晚來到蘇豪區附近看萬聖節巡遊。萬聖節是美國的一大節日,從九月開始已經可以看到家家戶戶在庭園佈置,今天在 West Village 的住宅區看小朋友聯群結隊敲門討糖吃,感覺更是熱鬧。夜晚的巡遊有點像新奧爾良的 Mardi Gras,氣氛熱烈。

好奇的小女孩

 
萬聖節 Trick or Treat,最辛苦的大概是家長們

 
萬聖節巡遊

2022年10月30日 星期日

【環遊世界700天】第266天 初到紐約

初到紐約
聽著名曲 Empire State of Mind,紐約的天際線慢慢出現在我眼前。之前在南部有點拖沓,結果來到紐約只有六天的時間遊覽;想起之前連在 Charleston 也留了三天,不禁覺得有點奢侈。看著地圖上密密麻麻的標記,不禁也有些頭癢-- 怎樣才能去完?

紐約天際線

紐約(曼克頓)的地圖上可能有著最密密麻麻的標記

設定清單
結果這次在紐約的旅程,有些反常為這六天設定了一個清單,只要達成這次紐約之旅便算圓滿--
  1. 看音樂劇 Hamilton
  2. 在中央公園散步
  3. 遊覽大都會藝術博物館 Metropolitan Museum of Arts
  4. 搭 Ferry 遊覽自由神像和旁邊的 Ellis Island
  5. 到唐人街飲茶
  6. 參加萬聖節巡遊
  7. 到訪布魯克林 Brooklyn
  8. 照顧自己一下,剪個髮、按摩一下之類
究竟我能否完成以上清單呢?便要密切留意下文了。

法拉盛
這次在紐約,主要是住在法拉盛 Flushing。法拉盛位於皇后區,是紐約最多華人聚居的地方,比曼克頓的唐人街還多。來到法拉盛,就像去到內地的城市一般,人人湧湧,到處都有中文招牌,甚至有內地風格的商場和食肆。這也是個頗有趣的現象,就像將一個中國城市移植到美國一般。究竟全華人的社區/城市在美國會有什麼遭遇?他們能適應美國的行事規則,以至民主政治嗎?

 
 
法拉盛市貌

中期選舉快到,在法拉盛也有中國人競選州議員

2022年10月29日 星期六

【環遊世界700天】第265天 自由友愛之地


今天參加了一個導賞團,從本地人的角度看費城。昨天說過費城古典悠閒,但原來也曾經歷過一段艱辛日子。費城以至賓州一向以重工業聞名,但在戰後全球化的浪潮下美國的重工業漸漸衰落,費城也因此受到影響。可能因為相關緣故,費城人一向給人粗魯冷漠的印象;但這幾天下來,我卻覺得這裡的人直率而友善,結合城市的歷史文化和各國美食,讓我頗為嚮往在這裡居住。而且費城的樓價是美國大城市中其中一個最相宜的,這一點也很吸引我。不知以後和此地還有什麼機緣?

遙望費城市區

仿照香榭麗舍大道的富蘭克林大道;盡頭是藝術館

費城圖書館

草地上悠閒的人們

市政廳

共濟會大樓

在共濟會大樓外和“富蘭克林”合照

費城英文名為 Philadelphia,直譯為“弟兄友愛之地”;LOVE 雕塑也是此地很為流行的標誌

地鐵專心看書的流浪漢

2022年10月28日 星期五

【環遊世界700天】第264天 漫遊費城

費城老街

經過昨天動人心魄的歷史之旅,今天比較悠閒的在費城周圍遊蕩。

兼容並包
費城是我這旅程比較喜歡的美國城市。除了因為建城時的理念和歷史,也因為這裡的氣氛比較古典悠閒,而且文藝氣息頗為濃厚,有點像英國的城鎮。不過費城的感覺比較接地氣,和之後去的波士頓形成鮮明對比。除此之外,費城還有各國美食,甚至有道地的唐人街和意大利市場。看來費城當初自豪的兼容並包精神,到現在仍然在大街小巷中流傳著。

我所住民居的客廳,可見生活品味

 
費城街景

意大利市場

 
道地的意大利糕餅店,令人食指大動

現在流行的芝士牛肉三明治 cheese steak 也是在費城發明。每次都是咬了一口才想起要拍照哈哈

費城藝術博物館
夜晚來到費城藝術博物館,這也是城市另一處寶庫,不但博物館建築是仿照雅典帕特農神殿建造,裡面還有不少珍藏,星期五晚上還免費入場,很是吸引。

費城的鬧市街道,遠處是市政廳

藝術館的大廳

藝術館收藏豐富

為小孩舉辦的萬聖節節目

以上三幅都是莫內的作品,時間從上至下橫跨二十五年。莫內晚年視力衰退,所畫的睡蓮和拱橋也變得衰敗不清,卻恰巧符合了當時流行的抽象畫風

2022年10月27日 星期四

【環遊世界700天】第263天 一個國家的誕生:費城獨立廳

費城獨立廳

獨立廳
來費城,首先來到獨立廳。之前曾經抱怨過美國沒有太多歷史,而獨立廳正是美國歷史上最重要的地方-- 在這裡簽訂了獨立宣言和美國憲法,見證著世界上第一個立憲民主國家的誕生。

但為何美國人會選擇在費城聚集?這或許要由費城的歷史說起。費城是賓夕凡尼亞州的首府,當初賓州建立,就是為了容納不同宗派,甚至不同信仰的人能在同一塊土地上自由生活。所以費城也是美國立國初期人口最為混雜,發展也最快的一個城市。

一個國家的誕生
正因為這些緣故,當英國人威脅要向美洲的殖民者收稅,甚至取締他們的權利時,各個殖民地代表便選擇在費城召開會議,商議對策。而會議的結果,竟然是一個國家的誕生,和一份影響至今的宣言,宣言中大聲宣告:“我們認為以下真理不證自明:人人生而平等,造物主賦予他們若干不可剝奪的權利,包括生命、自由和追求幸福。We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.”

獨立廳鐘樓

自由鐘本來是市政廳的銅鐘,在美國宣佈獨立時鳴響,後來成為了美國人爭取自由的標誌。特別的是,不知是否因為太過耗損,自由鐘上有道裂縫,正正代表自由需要時時捍衛修補。

生死狀
這份是第一份承認人類基本權利的宣言,但在當時只是一份生死狀。在上面簽署的代表都知道,他們宣佈從中獨立的,是世界上擁有最強大軍隊的國家。如果他們輸掉獨立戰爭,這份宣言便是他們叛國的證據。所以當時富蘭克林在會後便感歎,“我們要麼聚在一起,要麼分別吊死! We must all now hang together, or we will all surely hang separately.”

美國獨立宣言

制憲會議
幸好最後,美洲人在華盛頓的帶領下打贏獨立戰爭,美利堅合眾國成立。但在費城獨立廳的故事仍未完結。原來獨立不夠十年,各個殖民地分歧嚴重,缺乏中央政府統籌財政軍事,合眾國頻臨四分五裂。終於各州代表決定在費城重新召開制憲會議,討論美國的地位和制度。二百多年後我來到保留完好的獨立廳,不禁想,當年各州代表重遊故地,不知會否覺得,兜兜轉轉,還是要回到同一個地方再造共和?

獨立廳到現在仍然保留原狀,後排中間便是富蘭克林的座位

制憲會議的難度並不比獨立的難度低,因為獨立會議要求與會者共抗外敵,制憲會議要處理的卻是內部矛盾。當中最大的分歧,是大州要求一人一票,平等權利;小州卻擔心權利被剝奪,要求各州地位平等。最後各州達成“偉大妥協 Great Compromise”,同意國會分成兩院,參議院每州兩票,眾議院則是按人口比例選出。制憲會議同時起草了美國憲法,也是世界上歷史最悠久的憲法-- 二百年來,美國經過內憂外患,崛起衰退,但仍然是沿用著同一套憲法。

美國憲法

在制憲會議結束時,在座的元老富蘭克林向大家說,他凝視了主席椅背的太陽圖案很久,一直未能確定究竟那是一個初升旭日,還是快要下沉的夕陽。但他如今很有信心,這正是日出的景象。正如他所說的,美國在隨後的日子真的成為了一個冉冉上升的太陽,至今仍然是世界強國。

椅背上的太陽(複製品)

另一個故事說,由於制憲會議閉門進行,所以大眾一直不知道各州代表在會議中在討論什麼。終於在會議結束,富蘭克林離開會場時,有個中年婦女問他,你們開會的成果是什麼?年邁的富蘭克林回答:“一個共和國,如果你們能夠守住的話。A republic if you can keep it.”

富蘭克林
說到費城和獨立,不得不提富蘭克林。富蘭克林是美國國父中最資深的一位,在制憲會議舉行時已經八十一歲。他的一生十分傳奇-- 年少時逃離波士頓的老家,隻身一人來到自由奔放的費城生活,到四十歲左右已經因為經營印刷事業而退休(也就是現在十分推崇的財富自由)。不過在四十歲後,富蘭克林的人生才剛剛開始-- 他一面做實驗(最著名的是發現閃電的性質),一面活躍於賓州政界,在美國獨立後更擔任外交代表到法國與各國周旋,是唯一一個參與制定獨立宣言、巴黎條約和美國憲法的元老。制憲會議中的偉大妥協,也是在他求同存異的精神下才得以成就。

富蘭克林故居

100美元上的富蘭克林

富蘭克林的事跡和人生觀也影響了一代代的美國人。在獨立廳附近的富蘭克林故居博物館,列出了富蘭克林的性格和成就:
  1. Ardent and dutiful
  2. Ambitious and rebellious
  3. Motivated to improve
  4. Curious and full of wonder
  5. Strategic and persuasive
這些不也是美國人的性格嗎?
博物館店售賣的富蘭克林傳記,可見到他的不同面貌

【巴爾幹遊記】後記 為何巴爾幹?

走出機場,一陣濕暖既空氣撲鼻而來,我知我又番咗黎香港。 今次去巴爾幹,去咗十個國家。雖然大部分時間都係去首都,但都算對巴爾幹地區有咗初步印象,了解佢哋既前因後果。 以下就係我對巴爾幹行程既總結。先此聲明,個總結會有啲長,而且全部都係根據我印象而寫,無經過 fact check,所...