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| 侯斯頓太空中心 |
探索太空
Houston 的太空中心面積不大，但內容卻很豐富，不但有太空艙導覽，還有不少示範，甚至有太空人分享。看著展覽，你會發現美國人探索太空的原因除了是和蘇聯競爭外，也是當年西部開發的延續-- 美國立國時在東岸，西部還是一片未知，所以當時人們很著迷探索當地，甚至覺得開發西部是“天命”，是美國人的責任。現在既然西部已經開發了，美國人便轉而探索未知的太空。
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| 最近一次登月任務的登月艙 |
從月球歸來
我望著以前登陸月球的火箭，現在的國際太空站，以至未來打算再次登陸月球的太空艙，不禁深深佩服其中的精巧設計。以當年的登月艙為例，由於重量的限制，在太空人登陸月球後，他們只有一次機會發動引擎，利用月球的引力將登月艙送回地球。如果引擎故障，或者角度有何偏差，他們便可能永遠無法離開月球，或者被投擲到外太空去。中間涉及的嚴密計算和具體設計，是我難以想象的。但美國人不但完滿達成，還做到不止一次。來美國個多月，常常有個感覺美國人很無知，對事物的看法很單純。但從他們當中偏偏就能誕生偉大發明，令我不禁細思個中原因。
登陸月球的火箭
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| 研究室導覽，圖中下方是最新研究的登月艙 |
太空中
冷戰結束後，美國的太空計劃曾經沉寂了一段時間，連登上國際太空站也需要俄羅斯協助。不過最近美國又重新啟動了登月計劃，以至為登陸火星作準備。我以前對登陸火星並不算太感冒，覺得人類連地球也處理不好，到外太空也是枉然。不過今天到了太空中心，感覺卻有點改變-- 不但由於覺得很振奮，覺得美國人在創造未來，實現夢想；同時也由於覺得地球人上太空是遲早會發生的事，登陸火星只是第一步；而且在探索如何在火星上生存的同時，說不定我們能找到更多和地球共存的方法。不但如此，就如不少太空人所見證的，在太空中他們只看到一個地球，看不到國界，看不到膚色；如果有更多人上太空，說不定有更多人會明白，我們同處於一個地球，不用將精力放在無謂的鬥爭當中。
冷戰結束後，美國的太空計劃曾經沉寂了一段時間，連登上國際太空站也需要俄羅斯協助。不過最近美國又重新啟動了登月計劃，以至為登陸火星作準備。我以前對登陸火星並不算太感冒，覺得人類連地球也處理不好，到外太空也是枉然。不過今天到了太空中心，感覺卻有點改變-- 不但由於覺得很振奮，覺得美國人在創造未來，實現夢想；同時也由於覺得地球人上太空是遲早會發生的事，登陸火星只是第一步；而且在探索如何在火星上生存的同時，說不定我們能找到更多和地球共存的方法。不但如此，就如不少太空人所見證的，在太空中他們只看到一個地球，看不到國界，看不到膚色；如果有更多人上太空，說不定有更多人會明白，我們同處於一個地球，不用將精力放在無謂的鬥爭當中。
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| 圖中的太空人本來是一個醫生，後來成為 NASA 的機械臂專家和太空基地管理人員 |
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| 她也是第一個上太空的母親。當年她在懷孕生女的幾天後便回到基地訓練，十分厲害 |
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| 從國際太空站看地球 |
另一支火箭
早上看完火箭，夜晚繼續看火箭-- 看的是 NBA 季前賽，侯斯頓火箭對多倫多速龍。相比之前看棒球，籃球賽緊湊得多，而且因為場地較小，所以氣氛也更熾熱。侯斯頓火箭與華人甚有淵源，姚明和林書豪都曾經效力該隊。不過近年來火箭好像有點衰落，上年更是慘排榜末。不過今天火箭有主場優勢之助，不但進攻時有人喝彩鼓勵，到對方控球時還會被觀眾干擾。最終火箭贏 112:100，讓人鬆一口氣。
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| 由於是季前賽，所以人流不算多 |
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| 投入的球迷 |
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| 主場之利 |
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