【環遊世界700天】第226天 摩門教起源

摩門教一般給人的印象，大概是神秘莫測的教派，或者兩個穿著整齊西裝，面帶微笑，懂得說廣東話的外國年輕人。之前在倫敦看 Book of Mormon，更是對摩門教極盡諷刺之能事。不過作為一個喜歡追根究底的人，我倒不會輕易滿足；所以這次來美國，便特地到猶他州的鹽湖城，摩門教的“大本營”考察一番。

鹽湖城市政大樓

摩門教緣起
摩門教的故事，大概要從 1820 年開始說起。當時美國正經歷一次“宗教覺醒”，眾多教會門派紛紛興起。摩門教的創始人 Joseph Smith，也是在這樣的氛圍下聲稱自己幾次見到耶穌和天使，而且天使吩咐他從地上掘出一疊以色列人留下的金葉片，那便是摩門經 Book of Mormon。

Joseph Smith

金葉片的複製品

耶穌在美洲傳福音
但為何 Joseph Smith 可以在美洲的土地掘到以色列人留下的遺物呢？原來根據摩門經，在舊約時代以色列人被擄期間，有些以色列人被神呼召，乘船越過太平洋到美洲落地生根。但這班以色列人很快分成兩派自相殘殺，直到幾百年後，他們忽然見到耶穌從天降臨！

原來根據摩門經，耶穌在釘十字架復活後又來到美洲，向他的“另一群羊”傳教，然後才回到以色列向門徒顯現。接受福音的美洲以色列人修心養性了一段時間，但很快又互鬥起來，結果其中一族被滅，滅亡前他們的先知摩門和摩羅乃將他們的歷史記在金葉片上，那便是 Joseph Smith 所找到的摩門經了。

耶穌到美洲傳教

摩門和摩羅乃

遠走他鄉
在 Joseph Smith 熱情的呼召下，摩門教的信徒在短時間內急速上升。但他們傳教的事業卻並非一帆風順；由於和主流基督教義有抵觸，摩門教徒被多番驅逐，從紐約一路流亡到伊利諾州； Joseph Smith 在一次暴動中更被殺害，摩門教徒便在新的領袖楊百翰 Brigham Young 的帶領下遠走當時還是一片荒漠的猶他州，終於在鹽湖城定居下來。

楊百翰（網上圖片）

拓荒生活
在鹽湖城的拓荒生活並不容易；摩門教徒在沙漠中取水灌溉，力求生存。按照摩門教傳說，當中自然有神的作為-- 有海鷗從加州飛來，吃盡地上破壞莊稼的螞蚱；也有信徒即使大腿骨折，仍然能每日來回取水六次。終於鹽湖城在楊百翰的領導下日益壯大，慢慢變成一個中小型規模的城市，亦是猶他州的首府。現在全球摩門教有信眾一千六百多萬人，他們以鹽湖城為中心，在世界各地都建有聖殿 Temple ，香港也有一個。

位於九龍塘的摩門教聖殿（網上圖片）