2019年10月22日 星期二

【環遊世界700天】第65天 在印度坐火車

今天天氣很好,乘火車前特地到海邊多看一次孟買長長的海岸線

這天乘火車,從孟買到附近的山區城市奧蘭卡巴 Aurangabad。在印度乘火車可謂遊客必要做一次的事,所以這次便特意選擇二等座的火車試試。

由於知道座位緊絀,所以我特意兩星期前,在緬甸的時候已準備上網預定。印度的火車服務由一個網絡統籌,看上去相當方便;但到我搜尋完畢,預備付錢的時候問題便來了-- 網站只容許本地信用卡。這是我從未試過的經歷,因為之前預訂巴士、飛機的時候都沒有遇到這個情況;甚至在我買火車票前,同一個網站要求我先付一筆註冊費,那時候用我的信用卡也沒有這個問題。我最後的結論是,巴士飛機都是私人公司,他們當然用盡辦法希望你能成功付錢;但火車是公營的,所以他們便沒有那麼在意,也沒有讓你付錢的動機,甚至可能你不搭更好。

到最後,我唯有抵達孟買,才到火車站買票。我來到售票處時已是晚上九點,櫃檯只有一個人工作,但人龍仍然十分長。輪到我的時候,那個職員已累的沒有表情,但也沒有多作留難,便印了一張車票給我。論價錢,印度的火車實在不貴,搭六個小時的旅程也只需一百七十盧比(不到二十港元);但我仔細一看,我竟然是在等候名單的第四十個!

正當我以為凶多吉少的時候,準備預定過夜巴士的時候,想不到第二天我已收到短訊,說我的預定成功了。之後過程也頗為順利-- 我原本的預期,是即使我擠上了車,也沒有座位,但求有位置讓我放放背包;但我上了車後才發現我真的有自己一個座位,而且也沒有人跟我爭位置。而且車廂雖然有點狹窄,但也算是整潔(我本來有心理準備到處都是蟑螂爬來爬去),比我想象中好得多了。唯一的遺憾,就是沒有看見人山人海,甚至逼上車頂的場面;我事後問當地人,原來這情況也不是常見,通常只會在過年過節時發生。總括來說,一切都比我想象中好(火車甚至沒有誤點)。這是因為情況改善了,還是以前讀的遊記描述得太誇張呢?

車廂的環境不算太差

車上常有人來回售賣小食,便免了下車的煩惱。這是今天的午餐



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